ねぎとろわさび
「アクション!」

気づくとスポットライトを浴びていた。
さあ、演技を始めよう。
配役は山下雄太。

舞台の上にいるのは俺だけじゃない。
なんと、役者の数は65億人。
台本はない。全てアドリブだ。

演じ始めてから6年目のある日、俺はある違和感を覚えた。
他のヤツラの目が真剣すぎる。
演じていることを忘れているかのような迫真の演技。

演じ始めてから17年目のある日、俺に彼女役ができた。
遊園地に行ったりして、ちょっとした甘酸っぱいラブストーリーを演じる。
俺も気合を入れて演じるが、彼女の迫真の演技には敵わない。

演じ始めてから18年目のある日、彼女役との共演は続いている。
俺は彼女にある言葉をぶつけた。「キミ、演技うまいよね。」
彼女は怒って俺のもとを去った。
やっぱり演技がうないなぁ・・

演じ始めてから22年目のある日、親友役が舞台から退場した。
親友の葬儀の場で、俺は悲しみに暮れる青年役を演じきった。
それにしてもこんなに早く退場した親友役の彼が羨ましい。
俺もいささか疲れてきた。

演じ始めてから27年目のある日、妻役の登場。
それぞれの友人役に囲まれて、幸せな結婚式を演じる。
心からの祝福を皆からもらう。
演技と分かっていても少しジンとした。

演じ始めてから28年目のある日、息子役の登場。
俺は喜ぶ演技をする。
そして、「これから長いけど頑張れよ」と心の中で呼びかける。
彼が俺を見て笑った。

演じ始めてから45年目のある日、今日も仕事をする演技。
仕事の報告に来た部下役に、とうとう日頃の疑問をぶつけた。
「演技してるって分かっているよな?」
部下役は面食らった顔をしている。
もしかして、演技しているのを忘れているヤツラが結構いるのか?

演じ始めてから79年目のある日、妻役が舞台から退場した。
葬儀の場で悲しみに暮れる夫役を演じる。
なぜか演技でない涙が流れた。

演じ始めてから86年目のある日、いよいよ俺も舞台から退場する。
息子役が必死に病院のベッドの俺に呼びかける。
思えば、とてもとても長い舞台だった。
早く退場した親友役を羨んだ時期もあったが、
今はこんなに長く演じられて本当に良かったと思う。

「・・!」
意識が遠のく瞬間とても大事なことに気づいた。
そう言えば、この舞台から退場した後ってどうなるんだっけ?

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