よっぺけ 「輪廻」
ぼくは…おぼえている。 　おかあさんのおなかのうみには，１ぴきのイルカさんがすんでいて，ぼくはずーっと，そのイルカさんといっしょにあそんでいたんだ。 　でもそのうち，ぼくは おか にあがらなきゃならなくなって，そしたらイルカさんが，「これはおわかれのプレゼントだよ」って，ぼくのひだりかたに，ちいさいちいさい まわしぐるま のおもちゃをのせてくれたんだ。 　――おかにあがってみてみたら，そのちいさいちいさい まわしぐるまのなかでは，ちいさいちいさいおじいちゃんが，ゆっくりゆ〜っくりあるいていて，でもおじいちゃんはヨボヨボだから，いっつもころんでばっかりで，まわしぐるま はほとんどまわってないんだけど，それでもおじいちゃんは，あるくのをやめないんだ。 　そしてぼくはとしをとった―― 　そして 私 は 年 を取った―― 　私は，世間ではもう中年と呼ばれる年代に入った。一方で，私の左肩に乗っかっている 回し車の中にいる人物は，私の加齢と反比例するかのように，ぐんぐんぐんぐん若返り，今では青年の姿になって，疲れることを知らないかのように走り続け，回し車をぐんぐんぐんぐん回転させている。 　そして 私 は 年 を取った―― 　そしてワシは…年を取った……。 　…医者にも見放され…ワシは…今この瞬間訪れるやもしれぬ 死 を待つばかりの身となった…。だが 左肩の 回し車 の中にいる人物はこれまでの間も若返りを続け…今では 細胞 のような形になって… 回し車 の中をふわふわふわふわ浮かんでいる…。 　すると…その細胞のようなものが 回し車 の外へ…ふわふわと浮かび出て…ワシの目の前で まるで蛍の放つ光のような淡い輝きに満ちたかと思うと…そのまますーっと…消えていってしまった…。 　…あぁ 生きるとはこういうことだったのかと…ワシは死ぬ間際になって…悟ったのだ…。 　……… 　…………… 　わたしは…おぼえている。 　 　おかあさんのおなかのうみには，１ぴきのイルカさんがすんでいて，わたしはずーっと，そのイルカさんといっしょにあそんでいたの。 　でもそのうち，わたしは おか にあがらなきゃならなくなって，そしたらイルカさんが，「これはおわかれのプレゼントだよ」って，わたしのひだりかたに，ちいさいちいさい まわしぐるま のおもちゃを，のせてくれたのよ――。
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